Consells i eines per reduir el temps de comercialització dels vostres productes de maquinari electrònic

El desenvolupament d’un nou producte de maquinari és, sens dubte, una tasca herculina plena d’incerteses que, si no es gestionen adequadament, podrien augmentar el temps d’execució del projecte, endarrerir el llançament i costar diners a l’empresa.

Les grans empreses solen tenir l’experiència, la relació, els diners i l’amplada de banda de les persones per mitigar aquests riscos, però per a les empreses emergents i els empresaris individuals no existeix el luxe. Per aquest motiu, l'article d'avui se centrarà en compartir alguns consells i eines que podrien ser útils per assegurar-vos que no us allunyeu massa de la cronologia de desenvolupament del vostre projecte. Si sou completament nou en el desenvolupament de productes, també podeu consultar aquesta guia definitiva per al desenvolupament de productes electrònics de John Teel.

A causa de les diferències en el tipus de productes i els seus requisits, no hi ha un enfocament únic per mitigar els riscos de les incerteses, però hi ha una saviesa bastant estàndard que es pot desplegar per garantir la major part de les eventualitats del producte carretera de desenvolupament, estan ben planificats per. Per facilitar-ne el seguiment; els avaluarem en quatre subtítols principals.

1. Recerca d’usuaris
2. Riscos mitigadors durant el disseny i l'enginyeria
3. Fabricació i establiment de relacions
4. Certificacions

Recerca d’usuaris

Tot i que la investigació d’usuaris és un cicle interminable, abans de començar a treure al mercat la primera versió del vostre producte, és imprescindible consultar extensament els usuaris potencials i entendre totes les funcions bàsiques necessàries.

És important tenir en compte que els "usuaris" en aquest moment inclouen; reguladors, possibles canals de venda, etc., no només els vostres usuaris finals potencials.

És possible que la primera versió del vostre producte no tingui funcions "killer" i increïbles, però ha de contenir funcions que facin que sigui acceptable per a les persones de la categoria objectiu, ja que es pot perdre qualsevol d'aquestes, abans que comenci el desenvolupament del producte. conduir a la necessitat de canvis evitables a mesura que avancin les coses.

Ja sigui durant o després de la investigació de l'usuari, el següent pas habitual és crear un document de requisits de producte. El document de requisits del producte sol incloure aspectes que van des de l’aspecte i el funcionament del producte, fins a com i on es vendrà. Normalment és un document força voluminós que serveix de document de cerca per a desenvolupadors i enginyers, però actualment és més senzill amb detalls suficients. Disposar-ne millorarà la comunicació (que sol ser un problema) i garantirà que els dissenyadors puguin entendre completament el que comporta el producte i puguin prendre decisions estratègiques i informades mentre dissenyen el producte.

S'adjunta aquí una plantilla de document de requisits de bon producte que m'he divertit fent servir com a referència: Document de requisit de producte.

Riscos mitigadors durant el disseny i l'enginyeria

En segon lloc, només a la fabricació, es perd més temps durant el disseny que qualsevol altra etapa del procés de desenvolupament del producte. Hi ha diferents problemes i consells relacionats amb aquesta secció i els seguiré un darrere l’altre (sense cap ordre específic) per facilitar-ne el seguiment.

Dediqueu més temps a afilar la destral que a tallar:

Abans de seleccionar els components a utilitzar, executeu un predisseny del projecte per identificar quins són els requisits i els components clau. Elaboreu criteris de selecció (per exemple, costos, baix consum, IO, etc.) per als components clau en funció dels requisits del vostre producte. Alguns fabricants de components mantenen al seu lloc web aplicacions que recomanen utilitzar microcontroladors, circuits integrats, sensors, etc. segons els criteris proporcionats pels usuaris. També podeu consultar els articles següents per obtenir informació sobre el procés de selecció.

• Com seleccionar un microcontrolador per a aplicacions incrustades
• Com seleccionar el programari de disseny de PCB adequat
• Com seleccionar una plataforma IoT per als vostres dispositius
• Selecció entre microcontrolador i microprocessador

Apalancament en dissenys de referència:

Existeixen dissenys de referència per aquest únic motiu per ajudar els desenvolupadors a accelerar el procés de disseny. Des de microcontroladors fins a circuits integrats i sensors normals, els fabricants de components ofereixen dissenys de referència que inclouen esquemes, codis font (si escau) i casos d’ús / aplicació de mostra. Tot plegat podria reduir el temps que es necessita per esbrinar cap a on hauria d’anar cada component i com s’hauria d’utilitzar.

Disseny per a la fabricació:

Sovint, a causa de la necessitat de provar moltes idees al principi, les startups sovint dissenyen prototips sense tenir en compte el temps, el cost, la dificultat tècnica, la practicitat i la disponibilitat dels components necessaris per produir-los a gran escala.

Per a una posada en marxa sense molts diners ni temps, no us podeu permetre el luxe de fer-ho, ja que a mesura que el projecte s’acosta a la fabricació, apareixen els errors i la necessitat de canviar els components A o fer canvis a B pot provocar retards a la llançament del producte. Per mitigar aquests riscos, les startups i els individus poden;

1. Prototip mitjançant kits d’avaluació i taulers de ruptura dels components principals que s’utilitzaran en la producció en massa.
2. Utilitzeu components amb un gran ecosistema de possibles substitucions
3. Compreneu la capacitat dels fabricants proposats i les especificacions amb què treballen.

Aprofitar les eines d'assistència i automatització del disseny:

La tecnologia avança i, ja sigui mitjançant l’ús de motors de regles, IA i altres tecnologies, s’estan desenvolupant moltes eines d’automatització del disseny. Aquestes eines varien en funció, però poden, d'una manera o altra, accelerar el desenvolupament del vostre producte. Estareu d'acord. És difícil proporcionar una llista completa d'aquestes eines, però dues que realment m'he divertit utilitzant aquests darrers temps són InspectAR i Circuit-Tree.

Circuit-tree us permet crear esquemes i PCB simplement introduint les especificacions del vostre projecte i seleccionant els components que vulgueu utilitzar. L'eina encara està en desenvolupament, però pot ser molt útil per a equips amb fundadors que busquen reduir el cost i el temps del seu disseny electrònic. (…)

Fabricació i relacions relacionades

La majoria dels riscos que experimenten les empreses durant la fabricació sempre són el resultat d’una mala planificació abans o durant la fase de disseny. Sovint esperen després de dissenyar el producte abans de començar a parlar amb fabricants i proveïdors, cosa que és un enfocament terrible del "carretó abans del cavall". Després de finalitzar la vostra investigació d’usuaris i el vostre pre-disseny (millor durant la realització), hauríeu de començar immediatament a fer esforços per establir relacions de la cadena de subministrament dels components claus que utilitzeu i també identificar els possibles fabricants, que haurien de tenir experiència amb productes similars.

En identificar aquests fabricants abans d’hora i mantenir converses ocasionals (protegir la vostra IP) amb ells sobre els productes que fabriquen, obtindreu moltes idees sobre com es podria dissenyar el vostre producte i també obtindreu informació sobre les especificacions de les seves màquines i altres equips, de manera que els vostres dissenys es poden alinear amb ells.

És encara més important per a l’ abastiment de peces i la gestió de la cadena de subministrament que aquestes discussions comencin aviat. Existeixen innombrables exemples de retencions de fabricació a causa de l'escassetat de certs components. També hi ha escenaris en què els dissenys es fan amb determinats components, només perquè els fabricants els deixin de fabricar unes poques setmanes / mesos, mirant l'escassetat i augmentant el cost.

Per mitigar aquests riscos i mantenir els vostres plans de desenvolupament de productes en bon camí, les empreses emergents i les persones podrien fer-ho;

1. Assegureu-vos que hi hagi algú a l’equip amb experiència en la fabricació d’un producte similar. Podria ser un membre bàsic de l'equip o un consultor.
2. Establir relacions (ocasionals, si voleu) amb possibles fabricants abans d’hora.
3. Acudeix a un expert en cadena de subministrament. Inhouse o consultor.
4. Per als fundadors de maquinari per primera vegada, parleu amb tanta gent com sigui possible en aquest espai. Aprofitant la seva experiència, és probable que us estalvieu milers de dòlars en temps i errors.

Certificació

La certificació és una de les parts més difícils i que requereix temps per portar al mercat un nou producte de maquinari. Perquè un producte estàndard es pugui vendre en un entorn estàndard, definitivament haureu d’adquirir certs drets comercials i passar algunes proves. No puc ajudar amb els drets comercials (només un enginyer cruent aquí), però un mètode per mitigar els riscos relacionats amb les proves de certificació és utilitzar mòduls / components pre-certificats.

Fer això no només reduirà les possibilitats de suspendre les proves, sinó que també reduirà el temps, els diners i els esforços de disseny complexos que s’haurien dedicat a dissenyar aquests mòduls i garantir que compleixin els estàndards.

A part dels components electrònics, també podeu decidir utilitzar algunes peces disponibles per al vostre producte en lloc de desenvolupar-ne de pròpies. Per exemple, dissenyar el vostre producte per admetre carregadors USB normals a la venda podria reduir els problemes de certificació que s’haurien trobat si creeu un carregador personalitzat. Podeu obtenir més informació sobre la certificació a l’article EMI / EMC que he escrit aquí.

En conclusió, tot i que és gairebé impossible evitar totalment reptes que puguin afectar la cronologia del vostre producte, es podrien fer diversos passos per reduir els riscos. Els suggeriments que es proporcionen en aquest article no són finals i poden variar d'un producte a un altre.