Enmig de la pandèmia mundial del brot de coronavirus, investigadors i científics de tot el món han estat treballant per trobar solucions assequibles i precises que ajudin a la gent a respirar alleujat. Un equip d’investigadors de la Universitat Carnegie Mellon i d’altres institucions han elaborat una versió primerenca d’una aplicació que pot ajudar a detectar COVID-19 mitjançant l’anàlisi de la veu.
El detector de veu COVID pot ajudar els usuaris a analitzar la seva veu per detectar signes d’infecció. La puntuació que mostra l'aplicació és un indicador de quant coincideixen les signatures de la vostra veu amb les d'altres pacients amb COVID les veus de les quals també s'han provat. Els investigadors diuen que no es tracta d’assessorament mèdic i l’únic objectiu de presentar una aplicació d’aquest tipus és recollir un gran nombre d’enregistraments de veu que es puguin utilitzar per refinar l’algoritme en una cosa que la comunitat mèdica té confiança.
Mitjançant un telèfon intel·ligent o un ordinador amb micròfon, l'aplicació pot ajudar a detectar les persones infectades per COVID-19. Tot el que han de fer els usuaris és tossir diverses vegades i enregistrar diversos sons vocàlics i recitar també l’alfabet. Posteriorment, es proporciona una puntuació que s’expressa com una barra de progrés a l’estil de descàrrega, que representa la probabilitat que l’algorisme creu que l’usuari té COVID-19. La tos d’un pacient amb COVID és molt distintiva i afecta els pulmons fins a tal punt que es veuen afectats els patrons de respiració i altres paràmetres vitals, cosa que fa que la persona afectada per COVID tingui signatures molt fortes a la veu.
A hores d’ara, l’aplicació està en procés i inclou una exempció de responsabilitat que no és “un sistema de diagnòstic”, que no està aprovat per la FDA o CDC i que no s’hauria d’utilitzar com a substitut d’una prova o examen mèdic. A més, actualment els resultats de l'aplicació són preliminars i no s'han provat. És difícil quantificar la versió actual de la precisió de l’aplicació i els investigadors reiteren que la seva producció no s’ha de tractar com a consell mèdic. A causa de la manca d’instàncies de prova verificades, no es pot provar la precisió de l’aplicació. L’equip ha consultat amb col·legues de la comunitat d’investigació mèdica per considerar com afinar la sensibilitat de l’aplicació.