L’ecosistema de fabricació d’electrònica a l’Índia es troba en fase inicial i encara li queden buits per omplir. El mercat de fabricació de PCB, només a l’Índia, es calcula que rondaria els 2.700 milions de dòlars el 2019 i s’espera un fort creixement amb el mercat d’electrònica de consum que creix ràpidament a l’Índia. Quan els dissenyadors i els fabricants d’OEM subcontracten la fabricació de PCB a l’estranger, s’aconsegueix un temps de lliurament ampliat i uns costos addicionals d’espant, cosa que la converteix en una solució menys factible. En entendre aquests problemes profunds del sistema de fabricació de PCB i saber resoldre’ls, el Sr. Murali Srinivasa va prendre una decisió ferma d’abandonar el seu treball a temps complet a Texas Instruments a la zona de la badia, es va traslladar a l’Índia i va fundar la seva empresa amb el nom de Lion Circuits. Començat el 2017, Lion Circuits té com a objectiu donar suport a la fabricació de PCB des del prototip fins a la producció, avui en dia podeu utilitzar Lion Circuits per a la fabricació de PCB, el muntatge de PCB i fins i tot per a l’obtenció de components.
Per obtenir una millor comprensió de l’empresa i saber com funciona tot el procés, com el servei de fabricació assequible, més ràpid i fiable de Lion Circuits fa que la fabricació electrònica sigui senzilla i senzilla, ens vam asseure amb el director general de l’empresa, Sr. Murali, i li va fer unes quantes preguntes. Va ser una sessió interessant i curiosa. Voleu saber què tenen reservat tots els Lion Circuits per a tots els vostres fabricants, aficionats i fabricants d’electrònics? Desplaceu-vos cap avall per llegir.
P. Parleu-nos de Lion Circuits, com va començar el viatge i com ha anat avançant la companyia en aquests anys?
Ha estat un viatge increïble amb Lion Circuits. Mentre treballava amb Texas Instruments a la zona de la badia, vaig haver de viatjar a diferents països per visitar diferents fàbriques de tot el món, i quan vam començar a veure aquestes fàbriques, i com funcionaven i es van comparar el mateix amb el funcionament de les fàbriques índies. Vam fer algunes investigacions de mercat i vam descobrir que hi ha molts buits a l’ecosistema electrònic de fabricació de l’Índia. Després, vam llançar el lloc web experimental el juliol del 2016. Vaig deixar la feina a la vall i vaig tornar a l'Índia per fer-ho a temps complet. Teníem prou confiança en què es tractaria d’un problema per resoldre. Vam començar a operar a l’Índia el 2017. Vam trigar aproximadament un any a tenir la fàbrica en funcionament. En paral · lel,hem creat la nostra automatització de diferents plataformes per facilitar als clients la seva comanda a la nostra plataforma. Va ser així com vam començar els Lion Circuits.
P. Quin tipus d’instal·lacions de fabricació tenen Lion Circuits? Podeu informar-vos del procés que realitza cada PCB a Lion Circuits després que el dissenyador faci una comanda?
Després de fer una comanda a la plataforma, es fa el primer pas del procés de fabricació, és a dir, la perforació. Un cop feta tota la feina de preenginyeria, es tallen les plaques de circuits del revestiment de coure. Una vegada que es produeix el tall del tauler, passa a diverses etapes. Hi ha entre 15 i 20 etapes diferents per a dues capes i, a continuació, uns quants passos addicionals per a un tauler de diverses capes.
És un nivell de perforació molt alt que es produeix després del qual passa per diverses etapes de gravat fotogràfic. Posteriorment, passa per emmascarar proves elèctriques en un manifestant de flama i després passa a una etapa d’encaminament on s’encamina automàticament per a diferents unitats de funcionament i, a continuació, es fa l’embalatge, inspecció i enviament.
Això és només per a la fabricació de plaques de circuits. Un cop fabricats els taulers nus, si un client també ha demanat el muntatge, classifiquem els processos d’enviament i muntatge de taulers nus i després passem a la fase de muntatge. A l'etapa de muntatge, depenent de si es tracta d'unitats proto o de volums de producció, segons el procés que el client triï (manual o automàtic); separem els taulers i després escollim el lloc i es realitza el desplaçament manual. Un cop fet el desplaçament, disposem de la nostra pròpia màquina d’inspecció òptica basada en la IA. Passa per aquests processos d’inspecció i, finalment, es realitza l’enviament. Per tant, aquest és el procés típic abans d’enviar les taules.
P. Quines van ser les dificultats amb què es va enfrontar quan vau començar? Com vas escalar? Va augmentar gradualment la seva capacitat de producció i maquinària o va començar amb tot junt?
Vam haver d’anar a les fàbriques del Regne Unit per planxar part de la maquinària, posar-les al contenidor i portar-les a l’Índia. Vam haver de tractar els problemes de registre personalitzat al port de Chennai. Va ser una mena de viatge aventurer finalitzar algunes d’aquestes màquines i aconseguir-les aterrar i fer arribar aquestes màquines al sòl de la fàbrica amb seguretat, era un repte. Fer aquesta primera vegada sense antecedents en aquest camp va ser un repte important. Però crec que la nostra missió era assegurar-nos que tots els problemes relacionats amb la fabricació i la fabricació electrònica es resolguin a l'Índia.
Fins i tot avui, és una tasca força difícil importar màquines a l’Índia, ja que implica molts processos que es podrien resoldre des del punt de vista duaner. Estem contents d’haver-ho fet aviat i d’aprendre quins són els diferents reptes que cal afrontar en importar aquestes màquines.
Una idea que sempre ens molesta és la de per què hem d’importar maquinària d’altres llocs i no fabricar-la a l’Índia. L’ecosistema per a la fabricació d’equips a l’Índia no és evitable i ja és hora que hi treballem. I aquest és un ecosistema més gran de muntatge de fabricació. En general, la fabricació clau en mà també tindrà un gran impuls en l’economia índia només mitjançant la construcció de tot l’ecosistema, i a Lion Circuits també estem treballant en algunes d’aquestes activitats de desenvolupament d’ecosistemes i publicarem alguns d’aquests desafiaments i activitats de disseny a els propers trimestres.
P. Què tan difícil va ser trobar persones amb experiència rellevant, ja que això és completament nou aquí a l'Índia? Com heu format la gent per treballar-hi?
Hi ha conjunts d’habilitats disponibles a l’Índia, però és extremadament mínim. Només algunes persones saben com utilitzar aquestes màquines. En els meus primers dies, vaig anar a les fàbriques del Regne Unit per treballar de forma pràctica en aquesta maquinària. Contractem persones i les formem per utilitzar aquesta maquinària de manera eficient. De vegades, si hi ha algun problema, no defugio de depurar la màquina jo mateix. Per tant, inicialment ens vam enfrontar a alguns reptes, però hem millorat molt amb el pas del temps, ja que hem après a contractar frescors i a millorar-los per utilitzar aquestes màquines. No contractem operadors experimentats nous. Contractem un més fresc amb un diploma. Alguns dels operadors de la nostra empresa ni tan sols tenen diplomats, però com que hi ha molta automatització, no és un repte, un cop sabeu què fer.
P. Quina és la vostra capacitat de producció actual i quin nivell de disseny avançat de PCB pot gestionar Lion Circuits?
A Lion Circuits, actualment gestionem fins a 12 capes de prototipatge. Per a la producció, fem de 2 a 6 capes en termes de capacitat de producció. Amb el pas del temps, hem construït una plataforma molt única a l'Índia, en la qual ara ens hem associat molt estretament amb algunes de les fàbriques més grans del nostre model de fabricació distribuïda i ara estem ampliant. Així doncs, veureu molts anuncis que arribem a finals d’aquest any.
Ja fabriquem més de 150 a 200 metres quadrats al mes i anem cap amunt. La nostra capacitat de producció depèn principalment de la integració d’altres socis. Actualment, estem fent uns 200 a 300 metres quadrats.
P. Com garanteix Lion Circuits la qualitat dels PCB fabricats? Quines són les proves i inspeccions realitzades al tauler abans que s'enviïn?
La inspecció de qualitat és un pas molt important i la inspecció elèctrica es fa als provadors de sonda volant. No obstant això, hem construït les nostres pròpies màquines AOI (Automated Optical Inspection), que són capaces d’aprendre automàticament per fer moltes inspeccions de capa interna, inspeccions posteriors al muntatge i inspeccions posteriors a la fabricació, en termes d’inspeccions visuals, cosa que ajuda a accelerar les línies de temps.
Tenim una màquina AOI típica, però el més difícil és que és molt car i que s’ha d’importar. No obstant això, utilitzant algunes de les noves tècniques que ha permès l’aprenentatge automàtic, podem reduir el cost d’aquestes màquines construint-les des de zero. Va trigar una mica de temps, però els nostres esforços constants durant tot el procés ens han donat bons resultats. A més, invertim més en el desenvolupament de nous algoritmes perquè aquestes màquines facin inspeccions molt més millorant el tipus de programari.
Normalment, quan feu la inspecció de la capa interna, si heu de construir una placa multicapa, un cop hàgiu acabat la unió, fins i tot si feu la inspecció elèctrica, no serveix de res. Per tant, si hi ha un circuit obert, només heu de llençar el tauler. En canvi, el que fem és abans de la laminació o abans que es realitzi la unió, fem una inspecció de la capa interna i normalment faríeu alguna cosa com la detecció oberta, la detecció de trets, de manera que estigueu segurs que abans no hi ha problemes elèctrics a les capes interiors. la unió està feta. Una màquina AOI típica faria una detecció oberta i curta i ressaltaria les zones on haurà de tenir cura o potser si hi ha la possibilitat de corregir-la abans que es faci la unió.
P. Fabricar PCB de gran volum i baix volum ràpidament sense un temps de lliurament més llarg ha estat sempre un repte per als dissenyadors indis. Com solucionarà aquest problema Lion Circuits?
Aquest és exactament el segment amb què vam començar. La fabricació gira al voltant de tres pilars: qualitat, preu i terminis. Aquests són els blocs fundacionals de la fabricació i estan completament esbiaixats a l’Índia des del punt de vista mundial de la fabricació, cosa que preocupa enormement. Aquest és un dels principals motius pels quals vam iniciar Lion Circuits. Per tant, una part de les diferents automatitzacions de processos que fem és veure i avaluar com podem reduir el preu global des del punt de vista del procés i, tot i així, mantenir la cronologia i la qualitat. Recentment, hem llançat un nou servei anomenat "Make in India". Fins i tot pel que fa al preu, hem alterat el seu estat d’ànim i l’hem alineat amb els nostres competidors mundials. Pel que fa a la línia de temps, hi estem treballant, aquesta és la següent variable que veureu alguna interrupció en el proper temps.Però Lion Circuits està posicionat d’una manera i la plataforma es desenvolupa de manera que podem escalar i competir amb això a nivell mundial, especialment amb alguns països del sud-est asiàtic, des d’un cost i un temps de volum reduït o punt de vista d’inversió ràpida.
P. A més de la fabricació de PCB, Lion Circuits també proporciona muntatge de PCB i proveïment de components. Expliqueu-nos-ho.
Quan vam començar, ens vam centrar en la fabricació, però aviat ens vam adonar que també hi ha problemes en el muntatge i l’abastament. Principalment, és una destinació única. Com a usuari, arribeu a la plataforma, pengeu la llista de materials, pengeu els fitxers Gerber i, a continuació, obteniu pressupostos de fabricació a l’instant en temps real. Hem llançat una nova eina que proporciona a l'usuari el coneixement de la millor opció disponible per obtenir aquesta "llista de materials" de proveïdors fiables. Actualment no estocem components a casa. Permetem la compra de components a través de distribuïdors fiables amb magatzems mundials com Digi key, Mouser, Element 14 i Arrow. Identifiquem quin és el millor preu disponible i la quantitat en estoc disponible per a una determinada quantitat de materials. La possibilitat de fer-ho més ràpidament transforma la cronologia dels enginyers de disseny.El temps estalviat és diners estalviats.
Amb aquestes eines, treballem per escurçar el cicle de proveïment de components. Aquest és un tauler en què un enginyer sap quin és l'estat de fabricació, quin és l'estat del muntatge, l'estat d'abastament de components, etc. Per avançar més ràpidament en el cicle de desenvolupament de productes, heu de tenir cronologies més realistes, saber quin és el canvi total temps per a la vostra fabricació electrònica, en lloc de material microgestionari en termes de fabricació, muntatge i proveïment de components. Estem treballant per fer que el procés sigui més ràpid, més barat i fiable, de manera que tot el canvi de fabricació clau en mà es pugui produir molt ràpidament.
P. Hi ha alguna associació oficial entre Lion Circuits i distribuïdors com Arrow, Digi-key, etc.?
En aquest moment, no tenim cap associació oficial com a tal amb aquests distribuïdors. Principalment, qualsevol persona que tingui negocis regulars amb aquests distribuïdors podria integrar les seves API i components d'origen. Per tant, és un compromís força obert. Tot i això, hem escollit acuradament alguns dels distribuïdors i la història de treballar amb ells en els darrers 3-4 anys i també estic desitjant quant a futurs fulls de ruta. Afegim molts més distribuïdors a la xarxa i actualment no ens limitem a aquests quatre a cinc distribuïdors. Volem afegir més fabricants de components electrònics indis a bord i estem treballant en aquest aspecte perquè puguem obtenir almenys la majoria dels components localment. Actualment no hi ha cap magatzem a l’Índia, cosa que suposa un gran problema per a l’abastiment de semiconductors. Malgrat això,per a components discrets i electromecànics, hi ha molts fabricants bons a l'Índia i volem incorporar-los en el futur.
P. Quan parleu de fabricants indis, aquí no hi ha molts fabricants de silici, però hi ha connectors electromecànics simples i pocs fabricants de components passius discrets. Quan creieu que tindrem fabricants de silici a l'Índia?
Actualment, hi ha molts debats en matèria de fabricació de silici a l’Índia. És molt necessària i encara no hi som. Els pocs fets que conec són la presentació de BHEL i un procés molt antic. Tanmateix, hi va haver molts esforços per establir fàbriques al nord-est de l'Índia, però això va fracassar. Esperem algunes reformes importants en aquesta àrea i el govern de l'Índia ja ha anunciat un repte de microprocessador. Vegem com va això i crec que tindrà alguns resultats positius des del punt de vista del desenvolupament dels ecosistemes. Per reimaginar completament la fabricació electrònica, l’Índia necessita un pensament completament nou: com es poden resoldre alguns dels problemes fonamentals, com es pot configurar el FAB, etc.
Configurar fab és un repte completament diferent. Després d’haver treballat per a Texas Instruments i haver col·laborat estretament amb alguns dels FAB de TI, puc dir que alguns dels avantatges reals que té l’Índia a l’hora de crear un fabulós seran si l’Índia es pot centrar